*토론토 호남향우회 인사들과 함께 한 김영록 전남지사 일행

김영록 전남지사 일행 서드배리 Northern 의대 방문

 

김영록 전남지사와 송하철 목포대 총장, 이병운 순천대 총장이 지난 15일 온타리오 북부 서드배리에 위치한 Northern 의과대학을 방문했다. 

 김 지사가 두 대학 총장과 온주 북부 의과대학을 방문한 것은 전남권 국립의과대학 유치를 위한 벤치마킹을 위해서다. 
 전남도는 동부권과 서부권에 각각 의과대학을 유치하기 위해 노력중이다. 하지만 이 과정에서 지역갈등이 일었다. 이 때문에 지역염원인 국립의대를 유치하고 지역갈등을 최소화시킬 수 있는 방안 중 하나로 목포대와 순천대의 통합 의대 신청이 거론됐다. 

 노던 온타리오 의과대학은 온주 북부지역의 의료인력 부족 문제를 해결하기 위해 동•서에 있는 두 대학이 협력하면서 '단일 의과대학'을 설립, 의료 취약을 해소하고 있다. 전남도는 이 사례를 벤치마킹해 국립의대 유치에 나서겠다는 것이다.
 온주 북부지방은 전남과 같이 농촌과 오지가 많은데 의사 수가 부족한 의료서비스 취약지역이었다.

 하지만 의료불평등을 해소하기 위해 동•서 양 대학이 독립법인을 설립하고 공동으로 의과대학을 유치, 지역에 필요한 의사를 충당하는 등 지역 의료인력 부족 문제를 해결하고 있다.
 온타리오 의대는 2002년에 2개의 단일의대 캠퍼스를 설립했고, 2005년에 공식 개교했다. 노던 온타리오 의과대학은 온주 선더베이와 서드베리에 각각 캠퍼스가 있다. 두 캠퍼스 간 거리는 1,008㎞에 달한다.

 2022년에는 독립 의과대학으로 전환, 캐나다 최초의 독립 의대가 됐다. 독립 의대가 된 후에는 주정부로부터 펀드를 지원받고 있다.
 입학정원은 64명으로 매년 서드베리 캠퍼스가 36명, 선더베이 캠퍼스가 28명을 모집하고 있다. 현재 총 학생수는 224명, 교수진 350명, 행정인력 250명이 있다.  
 이 대학은 입학생의 약 90%가 온타리오 지역 출신이다. 입학시 '졸업 후 지역에 남을 수 있는지'가 중요 합격 요인으로 알려졌다. 면접시 학생이 캠퍼스를 선택하고 대부분 장학금 혜택을 받는다.

 저학년부터 지역 의료문제를 집중적으로 학습하고 오지 마을에서 수개월간 수련하는 등 지역사회가 겪는 의료문제를 체험하고 있는데다 졸업 후 농어촌 근무를 우대하면서 졸업생의 80%가 지역에 근무하고 있다.
 김 지사가 양 대학 총장과 함께 온타리오 의대 총장을 면담, 공동으로 의대를 유치한 것에 대한 설명을 듣고 이를 전남에 어떻게 적용할 것인지 대학과 도민, 전남도가 함께 추진해나갈 방침이다. 

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