캐나다 최초로 한식당 대표하는 단체…한국정부 각종 지원

KCBA 채현주 회장과 이영희 총무

 온타리오한인비즈니스협회(KCBA, 회장 채현주)가 한국 농림축산식품부와 한식진흥원에서 시행하는 2023년도 ‘해외한식당협의체’로 선정됐다. 캐나다 최초로 한식당을 대표하는 단체로 인정된 것이며 북미에선 5번째다.
 

 현재 해외한식당협의체는 해외동포가 많이 거주하는 미국(뉴욕, LA, 애틀란타, 시카고), 중국(연변, 상하이, 홍콩, 광저우, 대련, 북경, 천진, 청도), 일본(도쿄), 영국(런던), 프랑스(파리), 호주(시드니), 뉴질랜드(오클랜드) 등 11개국 21개가 운영되고 있다.

 2023년 공모에서는 캐나다 토론토와 미국 시애틀이 뽑혔다.

 협의체에 선정되면 한식진흥법에 기초한 예산지원을 받아 한식진흥 정책의 창구역할을 하고, 해당 지역내 한식당의 의견수렴과 정책지원, 한식 트랜드 파악 등 경쟁력 강화를 위한 사업을 펼쳐나간다.

 채 회장은 "광역토론토 180개 한식당을 회원으로 둔 KCBA가 토론토지역을 대표해 모국정부의 인정을 받은 것이라 매우 자랑스럽다. 한식의 대중화 및 보편화를 더욱 공고히 하기 위해 중요한 과제였다"고 밝혔다

 KCBA는 앞으로 ▲한식당 운영 선진화를 위한 컨설팅 ▲한식홍보 및 한식에 대한 인식변화 프로젝트 ▲한식재료의 공동구매 등에 대한 사업신청서를 한식진흥원에 제출하게 된다.

 이를 전담할 산하 한식당발전협의회(가칭)를 임원진 및 한식당 업주들을 중심으로 구성할 계획이다.

 한식진흥원은 사업신청서에 대해 매년 평가해 지원하며, 협의체 유지에 대한 심사는 2년 단위로 실시한다.