기독교의 성인 아우구스티누스가 "금욕이란 모름지기 오른손에서 나온다고 하였다"고 말했다는 이야기가 있으나, 어딘가에서 혼동이 된 인용으로 보인다. 중세신학자들은 자위를 비롯한 모든 성행위를 부정적으로 생각했다.

탈무드에서는 자위행위를 많이 하라고 대놓고 권장하지는 않지만, 남에게 피해를 주지 않고 스스로 성욕을 해소하는 수단으로서의 자위행위는 바람직하다고 언급하고 있다. 그래서 과거 중세시대 기독교에서 자위를 방지하기 위해서 온갖 괴악한 도구들을 고안한 등의 발상이 유태교에서는 아웃 오브 안중.

사춘기 때 자위를 시작하는 걸로 알고 있지만 자위와 비슷한 행위는 유아에게도 발견된다. 생식기에 손을 대거나 비비는 식으로 자극을 주는 행위가 바로 그것.

참고로 사춘기 전에 여물지 않은 성기로 심한 폭딸을 하면 영구적인 성기 장애를 입을 수 있으니 조심하자.다 컸다고 안심하지마라 진짜로 홍콩에서 초등학교도 안 들어간 어린이가 야동을 보며 폭딸을 하다 모세혈관이 다 터지면서 성기능을 상실했다고 한다. 참으로 두렵기 그지없다. 묵념. 저런 극단적인 케이스가 아니라도 사춘기 이전에 자위행위를 하게 되면 성기가 한 쪽으로 휘어서 자라거나 형태가 변형되는 등의 부작용이 생길 수 있다.

낌새가 보이면 말리는 게 좋을 듯[2]. 2차성징 이전의 남아의 자위는 2차성징 이후와 달리 발기를 필요로 하지 않고 자극 방법도 용두질이 아닌 여성의 그것과 흡사한 압박을 이용하는 방식이며 사춘기 이전의 어린이가 폭딸로 성기능을 상실할 위험이 있는 것도 성기를 문지른다기보다 압박하는 방식이기 때문이다. 실제 사례로 어릴때 성에 눈을 일찍 떠 압박식으로 자위를 자주 하다가 음경이 발기 시 90도 가까이 휘어버려, 성인이 되어서 일반적인 체위로 파트너에게 삽입하기 거의 불가능해져 음경 성형 수술을 받은 사례도 있다.

사춘기가 다가오면서 발기상태가 필요한 방식으로만 자위가 가능하게 되므로 자녀를 둔 위키러라면 아들이 사춘기가 되었을 때 정상적인 방법으로 자위를 하는지 알고 있는 것이 좋다. 잘못하면 터지니까. 실제로 영유아기 남아의 고환을 누나가 멋모르고 밟아서 고자가 되는 사고만큼 낮은 확률이지만 잘못된 자위방법을 사춘기가 되도록 바꾸지 않다가 불구가 되는 경우가 있기 때문이다.

물론 왠만한 경우에는 평소에 하던 압박은 발기가 되면서 대부분 불가능해져서, 자연적으로 자신이 보던 매체에서 하는 방식을 따라하게 된다. 여담으로, 2차성징 이전의 자위는 정자뿐만 아니라 사정현상 자체가 없으며 오르가슴에 도달한 뒤의 하강기도 존재하지 않아 연속적으로 반복된 자위가 가능하다. 물론, 사정한 것만큼은 아니지만 체력적 소모는 있다. 그래도 하강기가 없으니 몇번은 가뿐하게 할수 있다.

다만 어느정도 2차성징이 가까워지면서 성기가 발달하기 시작하면 점점 발기와 사정을 동반하게 되며 불가능해진다. 일찍 눈뜬 자만 누릴 수 있는 특권 그 시절(?)을 그리워하는 경우도 많다.