(지난 호에 이어) 

1.양파

연구에 따르면, 양파에 들어있는 항산화제 플라보노이드의 일종인 케르세틴 성분이 수축기와 확장기의 혈압을 모두 감소시킨다. 특히 양파는 혈관내벽에 쌓인 혈전을 녹여 혈관을 깨끗하게 만들어주는 효능이 있다. 
혈관이 막히게 되면 심혈관계 질환의 원인이 되므로 주의해야 한다. 또한 양파는 항산화 작용을 해 우리 몸에 해로운 활성산소를 막아주기도 한다. 삼겹살이나 튀김 등의 기름진 음식을 먹을 때 양파를 같이 섭취해 주면 많은 도움이 된다. 

2. 마늘

마늘은 한의학에서도 과거로부터 약재로도 이용되었던 것인데, 혈관을 확장시키는 효능이 있고 혈액을 맑게 하여 혈액이 응고되는 것을 방지하는 효능이 있다. 이러한 작용으로 인하여 혈압에 의미 있는 효능이 있다고 할 수 있다.
다만 혈액응고를 방지하는 효능도 있으므로 혈전용해제를 장기간 복용 중인 환자의 경우에는 과량복용은 신중하게 생각하는 것이 좋으리라 판단된다.
또한 미국 뉴올리언스 임상연구센터에 따르면, 마늘에 들어있는 알리신 성분이 콜레스테롤 수치를 낮추고 고혈압 완화에 도움을 주는 것으로 나타났다.

3. 시금치

짙은 녹색의 보석 같은 채소다. 칼로리는 낮고 식이섬유소가 풍부할 뿐만 아니라 칼륨, 엽산, 마그네슘과 같은 심장 건강에 좋은 영양소가 가득 들어있다. 이런 성분들은 혈압을 낮추며 혈압 수치를 안정적으로 유지시킨다.

4. 바나나

값도 싸고 먹기에도 간편한 바나나에는 칼륨이 많이 들어있다. 칼륨은 혈압을 높이는 염분(나트륨)을 몸 밖으로 배출시켜 혈압을 내리는 효과가 있다.

5. 계피

육계나무의 껍질인 계피는 혈압을 낮추고 당뇨병을 개선하는 효능이 있다. 연구에 따르면, 계피를 물에 녹여 마시게 한 결과 혈당 수치를 낮추는 항산화제가 증가하는 것으로 나타났다.

6. 올리브오일

지중해식 식단에 꼭 들어가는 올리브오일은 혈압을 낮추는 효능을 갖고 있다. 올리브오일을 자주 섭취하는 지중해 지역의 사람들은 세계에서 가장 건강한 것으로 알려져 있다.

7. 다크 초콜릿

미국의학협회저널(JAMA)에 실린 연구에 따르면, 약 30칼로리에 해당하는 다크 초콜릿 작은 조각 한 개를 18주 동안 매일 먹은 사람은 체중 증가나 다른 역효과 없이 혈압이 낮아진 것으로 나타났다. 코코아 분말이 70% 이상 든 다크 초콜릿이 이런 효과를 발휘한다.

8. 고구마

고구마는 식이섬유가 풍부하고 칼륨이 풍부한 음식이다. 그리고 칼륨은 혈관에 있는 염분을 배출하는 효과가 있기 때문에 고혈압에 좋은 음식이라고 할 수 있다. 또 다이어트 식품으로도 많이 먹게 되는 고구마는 식이섬유 때문에 배변활동을 원활하게 도와주어 몸의 순환을 원활하게 하도록 해준다.

 
고혈압에 좋은 약초

한국의 TV를 시청하다 보면 고혈압이었던 사람이 한약초를 차로 꾸준히 달여 마셔서 혈압이 120/80mmHg 즉, 정상으로 유지되고 있다는 내용의 프로그램을 자주 봤다.
지난 호 고혈압편에서 소개한 내용 중 일부를 다시 소개한다.

1. 삼백초(三白草)

삼백초는 약리작용이 다양하다. 변비, 당뇨병, 간장병, 암, 고혈압, 심장병, 부인병, 신장병 등 갖가지 성인병의 예방과 치료에 주목할 만한 효과가 있는 것으로 알려졌다. 주된 효능을 정리하면 다음과 같다.

(1)변비와 숙변을 없애는데 효과가 있다. 숙변은 두통, 고혈압, 간장병 등 만병의 원인으로 알려져 있는데, 삼백초에 들어 있는 쿠에르치트린, 이소쿠에르치트린, 프라보노이드 등의 성분이 변통을 좋게 하는 작용을 한다.
 
(2)고혈압, 동맥경화 치료와 예방에 효과가 있다. 고혈압, 동맥경화는 심장병, 중풍, 뇌졸중 등의 원인이 된다. 삼백초를 차로해서 늘 마시면 모세혈관이 튼튼하게 되고 혈액 속의 콜레스테롤 수치가 낮아진다. 하루 10~20g을 물로 달여서 마시는 것이 가장 일반적인 복용법이다. 

(3)여러 부인병에 효과가 있다. 냉 대하, 자궁염, 생리불순, 자궁하수 등을 치료한다. 자궁이 아래로 처져 고생하던 부인이 삼백초 뿌리를 달인 물로 찹쌀밥을 지어 먹고 나았다는 임상결과가 나와 있고 그 밖의 여러 가지 여성질환에도 큰 효험을 보았다는 기록이 있다.

이 외에도 삼백초로 난치병을 치료한 사례가 많이 있는데, 고질적인 두통, 기관지염, 악성무좀, 심장병, 비만증, 중풍으로 인한 보행 및 언어장애, 악성 여드름, 만성피로, 습진, 피부병, 화상 등이 삼백초를 먹거나 짓찧어 붙이는 방법으로 나았다는 기록이 있고 정력이 좋아졌다는 보고도 있다. (다음 호에 계속)

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